td/031 - Etiqueta de frigo

Etiqueta de aluminio de un viejo frigo Ready.

Cuando recogí esta placa, ya no quedaba ni rastro del frigo al que pertenecía. Aquel viejo Ready 500 de los años '50 ya estará oxidándose en algún vertedero...
Y después de costillas de cordero, coliflor cocida y leche semidesnatada, sus repisas tan sólo albergarán tierra sucia, dioxina y gusanos.

Las ruinas donde la encontré eran todo lo que quedaba de una vieja estructura militar de la segunda guerra mundial (probablemente un almacén de municiones, a juzgar por el doble muro), que debe haber sido habitada durante un tiempo incluso después del conflicto, hasta su definitivo abandono en los años '50/'60.

Volvamos al tema de este post: ¡el frigo!
La mayoría de nosotros nacieron con un frigo en casa, y estamos tan acostumbrados a su presencia que nos cuesta imaginar una cocina sin su presencia tranquilizadora. Pasa un poco lo mismo que con el interruptor de la luz... nos damos cuenta de que existe sólo cuando por alguna razón no funciona.
Sin embargo el frigo ha aparecido en nuestras casas en tiempos bastante recientes. Cuando nuestros abuelos eran jóvenes, ninguno de ellos tenía un frigo.
Existían las neveras, y toda una serie de técnicas y estratagemas para conseguir que los alimentos se conservaran durante más tiempo.
Todos conocimientos que se han ido perdiendo poco a poco por causa de este gran baúl metálico que abrimos y cerramos decenas de veces cada día. De su vientre helado sacamos toda clase de tesoros con la máxima naturalidad... no se nos ocurre cuántas de estas cosas, de no ser por el frigo, serían solamente espejismos inalcanzables: una bebida helada en pleno agosto, las albondigas hechas por la abuela una semana antes, el bote abierto de pimientos asados "producto de Peru"...

Y si un día, por alguna razón, ya no fuera posible confiar en el frigo para conservar la comida... ¿cómo cambiaría nuestra vida? ¿Seríamos capaces de mantener invariados nuestros hábitos alimentários a través de algún método de conservación alternativo?
Por como están las cosas en la actualidad, lo dudo mucho.

No es tan absurdo pensar que algún día el frigo nos abandone, quizás sólo temporalmente, quizás para siempre. Como muchos otros objetos presentes en nuestras casas, necesita de electricidad para funcionar. La electricidad es producida por centrales de diferentes clases (nucleares, a carbón, hidroelectricas, fotovoltaicas, eólicas, etc..) y distribuida de forma capilar a todo el país a través de una extensa red de centralitas, cables, transformadores...
Un mecanismo complejo y delicado que podría atascarse en cualquier momento por el motivo más banal (por ejemplo la caída de un pilón, como en el apagón que dejó sin luz a casi todo el territorio italiano en septiembre de 2003).

En realidad la causa podría ser mucho más seria, como por ejemplo una tormenta solar de especial potencia, que alcanzando el campo magnético terrestre provocaría la fusión de los transformadores y la siguiente paralisis eléctrica total durante semanas, meses o quizás años. Las consecuencias a nivel mundial de dicho evento serían catastróficas.

Si queréis más información sobre el tema, podéis leer ESTE artículo de ABC digital, que describe muy bien la situación que podría crearse. La fuente de la noticia es un estudio de la NASA, así que no estamos hablando de grupos New Age o de supuestas profecías del siglo XVI.

Sin querer ser inutilmente alarmista, me gustaría hacer un discurso un poco más constructivo.
En casos como el anterior ¿qué podríamos hacer nosotros para seguir conservando nuestros alimentos (siempre que después de las escenas de pánico y los saqueos que seguirían, quedara algo de alimentos)?
Antes que nada, es necesario saber que los alimentos no se conservan todos de la misma manera, y que algunos resultan más difíciles de mantener.

Los alimentos que tienen vida más larga son los cereales. Si conservados en lugar seco y lejos de parásitos, pueden mantenerse inalterados durante años. Moliendo los cereales se produce harina, que junto con el agua nos da el pan, o sea la base de la alimentación humana.
Quiero decir que si tenemos cereales y agua potable no nos moriremos de hambre.

Luego tenemos las verduras y la fruta de temporada, que no tienen larga duración, pero que pueden ser recogidas y consumidas en el momento, (si tenemos a disposición las plantas que las producen). En este caso el que posea un terreno o un pequeño huerto tendrá una enorme ventaja.
Toda la producción de invernadero depende de maquinas que mantienen controlada la temperatura y la humedad para poder producir melones y tomates en pleno invierno...
Además, si vivimos en España, podremos olvidarnos de piñas y otros frutos exóticos, que para llegar hasta nosotros tienen que cruzar el océano en celdas refrigeradas dentro de enormes barcos.
Muchas verduras se pueden secar al sol o cocinar y conservar en aceite dentro de botes estériles y cerrados herméticamente, para ser consumidas incluso a distancia de años.
Hace cuatro o cinco años usé un bote de salsa de tomate preparada por mi abuela ¡en 1996!

Los productos lácteos deben ser consumidos en tiempos muy breves, aunque los quesos curados, protegidos por sus costras, pueden tener vida más larga. Las antiguas despensas siempre eran lugares oscuros y frescos (la luz altera a los alimentos), a menudo se encontraban bajo tierra o en cuevas naturales, que mantienen inalterada su temperatura en todas las estaciones. No hace falta decir que nuestras casas modernas y funcionales no están preparadas para esta eventualidad...

La leche recién ordeñada tiene que ser hervida y bebida el mismo día (para aprender el noble arte del ordeño, os devuelvo a ESTE post).

Los huevos también deben ser consumidos en tiempos breves, pero se pueden conservar mejor si están cocidos. En este caso es importante no enjuagaralos con agua fría, ya que las bacterias presentes (incluso en el agua potable) penetrarían a través de la cáscara y se multiplicarían libremente dentro del huevo mismo.
Pero en este caso la solución es muy sencilla: es suficiente tener dos o tres gallinas en el patio o en la terraza y ¡no faltarán huevos frescos todos los días!

El pescado y la carne son los alimentos de más difícil conservación, pero afortunadamente son también los primeros a los que podemos renunciar sin consecuencias negativas para nuestra salud. Más bien lo contrario.
Ésto a pesar de que nuestra sociedad nos lleve a considerar el consumo de carne como indispensable.
Yo no soy muy neutral en este tema, ya que abandoné el consumo de carne y pescado hace casi 15 años, y considero que la vegetariana sea la mejor opción posible en ámbito alimentário. Pero no se preocupen, no tengo intención de hacer propaganda.
Simplemente miren en su plato (más allá de los aliños y del sabor) y hagan su elección, conscientes de que ustedes se van a convertir en lo que están comiendo.

Si su elección será la de seguir comiendo carne, le interesará saber que ésta también se puede conservar durante más tiempo sin el auxilio del frigo o del congelador, pero será necesario tratarla de forma más compleja. Por ejemplo, se puede proceder a la producción de embutidos, sumando las ventajas de salazón y deshidratación. El primero fue el método más usado desde la antigüedad, ya que la sal mata a las bactérias que provocarían su descomposición.
Después de haber sido oportunamente tratada con especias, la carne deberá quedar diversas semanas bajo sal, y sucesivamente se podrá tender al sol y disecada (este proceso también tarda de 5 a 16 semanas). Así que es fundamental encontrarse en una zona seca y bien soleada.

La misma técnica puede ser usada para el pescado (véase por ejemplo en bacalao).

Nuestros antepasados, que solemos considerar más tontos que nosotros simplemente porqué nacieron en épocas tecnológicamente menos avanzadas, conseguían tener hielo hasta en pleno verano. ¿Cómo lo hacían?
Con las neveras.

Las neveras eran pequeños pozos de piedra abovedados, donde se iba almacenando la nieve durante el invierno para tenerlo a disposición para el resto del año, y se usaron hasta el comienzo del siglo XX, cuando hizo su aparición el hielo artificial.

En el fondo del pozo, entre los 50 - 100 cm. se situaba un emparrillado de madera para separar el hielo del suelo y dejar escurrir el agua a la tierra si esta es suficientemente porosa o en caso contrario al desagüe hecho a tal fin. La nieve o el hielo se machacaba y apisonaba con los pies, palas y mazos de madera formando una masa compacta y sin huecos, favoreciendo así su conservación. Se arrojaban cubos de agua, algunas veces sal, para formar un bloque de hielo lo más homogéneo posible para facilitar su conservación y uso durante la época más calurosa del año.
La nieve se disponía en capas separadas por paja, helechos u hojarasca lo que facilitaba su permanencia y la posterior tarea de troceo. Se cuidaban de no dejar huecos en el relleno y de no colocar demasiada paja para evitar que esta fermentase desprendiendo calor.
(fuente: Bordòn para el recuerdo)

Bueno, a estas alturas, con un poco de suerte, podremos empezar a reorganizar nuestra vida también en un mundo sin electricidad y libres de la esclavitud física y psicológica del frigorífico.
Si mientras, habremos tenido la oportunidad de construirnos de forma barata una casita en las colinas con un pequeño huerto y granja privada, ¡no nos faltará de nada!

...¿O echaremos de menos la tele?

DETALLES:
Tamaño: cm 5 x 4
Peso: 1 gr
Productor: C.Paccagnini inc. - Milano

Datos frigo:
Modelo: 500
Armario n° 231404
Grupo n° 771404
Tensión: 220 Volt

Procedencia:
2005. Alrededores de Génova, una tarde de verano en busca de moras.

td/025 - Cromos MiraLanza

Colección de 12 cromos MiraLanza de la serie "I viaggi dell'Olandesina" (Los viajes de la Holandesita).

Estos cromos (no adhesivos) eran parte de una exitosa colección a premios, y se encontraban en los productos MiraLanza: detergentes en polvo, detergentes líquidos, jabones, etc.
Los primeros cromos de esta serie fueron introducidos en el mercado a principios de los años '80, en sostitución de la serie anterior "Calimero y los monumentos de Italia". Desaparecieron progresivamente a partir de 1987, aunque se mantuvieron en algunos productos hasta principios de los '90.
Su valor y su tema variaban según el tipo de detergente y el tamaño de la confección. Había de 5, 10, 15, 25 y 50 puntos, y de 4 series: India misteriosa (con el símbolo de un cobra con dos cabezas), Fabuloso Islam (con las dos cimitarras verdes), Grande Norte (el oso polar) y Africa negra (la cabeza de león).
Una vez conseguidos los puntos necesarios para obtener el tan deseado premio, los cromos eran entregados a la tienda o enviadas al productor y comenzaba la dulce espera...

Recuerdo que mi madre me dejaba los cromos para que yo los leyera y jugara con ellos, pero con la recomendación de no romperlos. Detrás de cada tarjeta había una descripción de la imágen frontal, que a menudo resultaba muy evocativa y de hecho estaba estudiada para cautivar la atención de los niños. Una razón más para sus madres para comprar aquél producto en lugar de otro.
Nosotros llegamos a juntar muchos (un centenar, me parece), y al final contamos todos los puntos para decidir como "gastarlos" en base a lo que ofrecía el catálogo de ese año. Si no me equivoco, la elección de mi madre cayó en una olla de presión.

Siendo MiraLanza una sociedad con oficinas y fábrica en Génova, no tuvimos que esperar el envío, sino que recogimos el regalo directamente en una tienda que se encontraba cerca de mi casa.

Estos 210 puntos son en parte la "vuelta" de aquel día, a la que se sumaron unos cromos más que afortunadamente no llegamos a canjear por ningún premio.
He dicho "afortunadamente" porque, mientras que de la olla ya no queda ni rastro, los cromos siguen aquí y ahora van a entrar de pleno derecho en mi Trastero.

En la imágen de la izquierda, una publicidad de la época muestra los productos en los que se podían encontrar los cromos, llegando incluso a dar una sugerencia de la cantidad de puntos que se podían coleccionar en tres meses. ¡Si en el fondo sólo hacía falta hacer la colada un poco más a menudo!...

Esta operación fue acompañada por una fuerte promoción radiofónica y televisiva. Los anuncios eran protagonizados por un conocido presentador (Corrado Mantoni), y fue grabada también una sigla (cantada por Donatella Bianchi), cuya simple melodía jugó un papel fundamental para el éxito de la campaña.
Haz clic en el botón para escucharla:

La mayoría de los puntos recogidos por mi madre procedían de los tambores de KOP y BIOL, así que las series de las que tenía más cromos eran las del Islam y la de Africa. Recuerdo también otras imágenes que ya no tengo, como la de un rinoceronte de perfil y otra que reproducía la cara de una jóven africana.

Algunos tambores de detergente, después del uso, se transformaban en cajas para mis juguetes.
Poseía varios de ellos, que guardaba en el salón de mi abuela. Uno estaba lleno de coches, en otro había echado todos los ladrillos de los Lego, otro más hospedaba a los soldados y a los animalitos de plástico...
No parece ser un gran acierto desde el punto de vista higiénico, aunque los tambores resultaban seguramente más cómodos y "ordenados" que la grande cesta en la que guardaba antes todos mis juguetes. A pesar de que se hubiesen lavados antes del cambio de uso, el olor a detergente era imposible de quitar, y cada vez que abría uno no podía evitar respirarlo.
En mis recuerdos todavía puedo olerlos, y me da la sensación de que voy a volver a jugar... y después de haber volcado todo su contenido al suelo, empezaré a dar vida a mis mundos paralelos...

"LA FUENTE QUE NO APAGA LA SED - Un reflejo de agua, la visión de un oasis en la obsesiva extensión de arena caliente, son el tan deseado alivio, a veces la salveza, para el que se aventure en el desierto. Pero el beduino sabe muy bien que a menudo la aparición sólo es ilusória, es el espejismo que por antigua tradición él considera un infausto presagio, casi una maligna intención de la naturaleza de hacerse mofas de él. Los espejismos no solamente hacen aparecer inexistentes oasis y charcas de agua, sino que de repente, de la nada, traen a la vista las más diversas imágenes: camellos, personas, casas y hasta ciudades, que con la misma velocidad con la que han llegado, desaparecen. En realidad se trata de efectos ópticos originados por diferentes capas de aire caliente y frío que actuan como espejos y lentes. Para aumentar el engaño, concurre el hecho que las imágenes de los espejismos son efectivamente reales, pero mucho más lejanas de lo que podría parecer, en cuanto su reflejo puede viajar hasta cientos de kilómetros. "

A continuación podéis ver un par de imágenes encontradas en internet de un catálogo (aunque de la serie anterior) de los premios que se podían conseguir sumando, por ejemplo, 5000 puntos:

Y un anuncio de los que hablaba antes:

DETALLES:
Formato: cm 4,7 x 6,9
Total puntos: 210
Año: probablemente entre 1985 y 1989
(No he podido encontrar ninguna información acerca del autor de las ilustraciones. Si álguien sabe quién las realizó puede comentarlo en las notas y lo mencionaré en el post)

Procedencia:
Una caja llena de viejas reliquias y recuerdos de mi infancia, metida en una cómoda de difícil alcance.

td/022 - Olambrillas de Granada

Conjunto de siete azulejos de cerámica adornados con sujetos tradicionales andaluces.

"Olambrillas" es el nombre exacto de estos elementos decorativos, que son empleados en las pavimentaciones de barro insertándolos entre las normales losetas (como se ve en la foto aquí abajo). Una forma simple y no muy costosa para darle un aire más rico al suelo de casa.

Los azulejos se presentan en cinco tipos diferentes, dos de ellos repetidos, aunque con otros colores:
El castillo, el águila, la granada, el león y el perro.
También estos objetos, como otros ya catalogados, han sido encontrados por mí durante una de mis excursiones en bicicleta en los alrededores de Granada. Sin embargo esta vez en hallazgo ha ocurrido en unas circunstancias peculiares, que os voy a contar a continuación.
Al fin y al cabo podría tener incluso una función educativa...

En 2005, la gira de Deep Purple tocó la "ciudad" de Atarfe, un pueblo a unos kilómetros de Granada. El lugar no es nada especial (me perdonarán los atarfeños) y el concierto tampoco fue inolvidable (nada en comparación con el que ví en Génova en el '94).
De todos modos, justo detrás de el pueblo, se encuentra un alto peñón que domina toda la zona, encabezado por un pequeño santuario: La Ermita de los Tres Juanes, una estructura en realidad bastante reciente construida sobre las ruinas de una antigua fortaleza árabe, y que en esta ocasión ví por primera vez.
El santuario es accesible por una carretera que sube por la ladera menos empinada de la montaña, y es una meta perfecta para ciclistas y excursionistas. Ahora que la había visto de cerca ya no me parecía tan alta, y decidí que algún día yo también subiría ahí con mi bici.

Tenía que ser el mes de julio, y la temperatura en aquella época alcanza y a veces supera los 40°c.
¡Cuántas veces me habrán recomendado de no salir con la bici en las horas de más calor y esperar por lo menos hasta las cinco de la tarde!...
Aún así, la costumbre genovesa de salir a las 3 para no volver con la oscuridad pudo más que cualquier consejo. "Que coño" pensaba yo, "me pongo el casco, me llevo una botellita de agua... ¿Qué podría pasar?"
Bueno, por ejemplo ésto: perder el camino... de hecho nunca había ido hasta Atarfe en bici, y la carretera en algunos tramos no está estudiada precisamente para los que usan los pedales: rotondas, cruces peligrosos, salidas a la autovía, camiones...
Para hacerla breve, en uno de estos cruces debería girar hacia la derecha y voy a la izquierda.

La carretera, de poco traficada que era, se transforma en una verdadera autopista, con vallas metálicas y rótulos electrónicos. El aire caliente y polvoriento levantado por los camiones que me superan a gran velocidad no me hace la excursión muy agradable, así que decido cortar por un camino lateral que parece volver en la direción correcta. "Parece"...
Después de unos kilómetros se hace más estrecho y se mete entre los campos... ninguna señal, ninguna indicación.
Paso en medio de una obra de un barrio residencial que está surgiendo en medio de la nada. Casitas adosadas todas iguales, donde antes sólo había olivos. Cemento, polvo, gruas y máquinas inmóviles bajo el sol (es domingo y la zona está desierta). Leo el nombre del lugar en un cartel, pero no me dice nada. No sé donde estoy ni hacia donde tengo que ir.

Estoy a punto de abandonar la idea de ir hasta la ermita: demasiadas energías gastadas intentando buscar el buen camino, y además ya he bebido la mitad del agua.
A pesar de todo, podría aprovechar la ocasión para explorar un poco esta zona que no conozco. Es un error, pero no me daré cuenta de ello hasta que ya sea tarde.
El camino sube por una colina cubierta de olivos, da una ligera curva a la izquierda, baja al otro lado para volver a subir otra colina parecida a la anterior. Desde ahí lo único que se puede ver en cada dirección son más y más colinas, todas iguales, llenas de olivos plantados a la misma distancia uno de otro... un paisaje hipnótico, casi psicodélico diría yo...

El sol sigue muy alto, el aire está caliente e inmóvil. Sudo. Estoy cansado de subir y bajar de esa manera. La correa del casco me aprieta el cuello, dándome una ligera sensación de nausea. Tengo sed. Paro la bici. Sigo sudando. Apoyo un pie al suelo y me quito el casco. Bebo un poco de agua de la botella. Está caliente y sabe a plástico. Qué asco. Escupo. De repente me siento muy débil y me mareo. Siento que voy a vomitar. Tengo sudores fríos. Respiro hondo. Sólo son unos segundos, luego pasa... Pero sigo bajo el sol, y no veo ninguna sombra... ¡Sí hay una! Unos metros atrás, acabo de superar un muro con una cancela de hierro, el acceso a una propiedad privada. Posiblemente la única sombra en muchos metros. Doy la vuelta a la bici y me encamino hacia ella. Otra vez los mareos. Suelto la bici en medio del camino y me siento al suelo con la espalda contra el muro. Pasa... ya pasa.

10 minutos más tarde sigo ahí, pero ya estoy mejor, ha pasado. Ahora puedo enfocar el ambiente a mi alrededor: hay casas ahí cerca, no estoy tan perdido como me había parecido. A mi lado hay un viejo neumático usado y una montaña de escombros, procedentes sin dudas de la casa que está detrás de esa cancela. Del montón de tierra y cemento asoma también un azulejo. Lo recojo.
Bajo una capa de hormigón seco se intuye un dibujo...
¡Qué chulo! Pero... ¡hay otros! ... Son 2... no, 4... 5... ¡7!
Meto todo en la mochila, me pongo de nuevo el casco y vuelvo de donde he venido, con la esperanza de encontrar el camino más breve para Granada. Mientras, el sol por fin va bajando.

Hoy la lección ha terminado.
Pero estoy tranquilo, aunque mañana haya examen, ¡esta vez la he aprendido muy bien!
Y aquí están las olambrillas.

DETALLES
Tamaño azulejo: cm 7 x 7 x 1
Peso: 500 gr cada uno

Procedencia:
2005, al márgen de un camino entre campos de olivos, en una zona indefinida entre Granada y una meta nunca alcanzada.

td/018 - Tesela de mosaico romano

Pequeña tesela de piedra negra (probablemente pizarra) perteneciente a una pavimentación de época romana.

Para empezar tengo que decir que nunca se me ocurriría sacar una tesela de un cualquier mosaico antiguo. Está claro que si cada uno de nosotros se llevara una pieza, ya no podríamos disfrutar de obras maestras como la que veis aquí abajo.

Sin embargo tengo la costumbre de observar atentamente el suelo donde camino y esto, además de ahorrarme sorpresas por parte de deyecciones de orígen diverso (canino, felino o humano), me lleva a notar a menudo cosas que pasan desapercibidas a los demás.
Por supuesto, en el caso de una visita turística en una zona arqueológica (donde aún siguen excavando), mi sentido de araña se afina aún más, llevandome a un estado de frenética excitación comparable con la de un perro de trufas en un bosque de castaños.

Ocurre así que, frotando un poco el suelo con la punta de un zapato en los alrededores de una famosa domus (mientras nadie presta atención), salga del suelo una piedrita con unas características peculiares. Un cubito exactamente igual a los que, unos metros más allá, forman el dibujo de un suelo de mosaico, roto en algunos puntos.
Evidentemente la cantidad de los hallazgos en nuestro país es tan grande que resulta imposible dar a cada pieza los cuidados necesarios e intervenir eficazmente para su conservación.
De hecho, resulta normal que bandadas de turistas interesados exclusivamente en los cuatro frescos vistos en la guía, vayan pisando sin darse cuenta una obra realizada hace 2000 años por un anónimo mosaiquista, sin que ésta tenga ningún tipo d protección.
El suelo del que estoy hablando no se puede comparar a los grandes mosaicos figurativos guardados en los museos, pero representa igualmente un trozo de historia, si no del arte, de la construcción.
Las teselas blancas y negras estaban dispuestas de forma muy simple, para cubrir el suelo de lo que tenía que ser un pasillo o una habitación de servicio de la villa.
Algo parecido a lo que se ve en la siguiente foto:

Todas las casas de la nobleza romana estaban enriquecidas por notables pavimentaciones musivas, encargadas a artistas que a menudo procedían de Magna Grecia y que se movían por todo el imperio difundiendo este arte.
En la edad imperial el mosaico, limitado anteriormente a las residencias de lujo, se difunde también en las casas comunes. Se desarrollan nuevas técnicas y nacen equipos de artesanos mosaiquistas anónimos.
Va tomando pie de este modo una decoración más simple pero decorosa, indicada para cualquier habitación de la casa, la llamada técnica blanco-negra:
Reduciendo la rica gama cromática a tan sólo dos colores, la ejecución de la obra se hace mucho más rápida y barata.

Los mosaicos romanos se dividen en las siguientes categorías:

• OPUS SIGNINUM: de la cal de Segni, para suelos de cal y cocciopesto, llamado también battuto (pisado); está formado por teselas distanciadas que crean dibujos geométricos.
• OPUS SEGMENTATUM: para suelos de cocciopesto y cal con pómez y piedritas para formar dibujos simples.
• OPUS TESSELLATUM: cubitos grandes de hasta 2 cm de grosor; para grecas, fondos, dibujos geométricos.
• OPUS VERMICULATUM: teselas más pequeñas y de varias formas para obtener tonos de color, que siguen la figura, como la marca del buril en los grabados.
• OPUS SECTILE: pequeñas placas de piedra de diferentes colores; usado principalmente en composiciones geométricas o en rellenos.
• OPUS ALEXANDRINUM: taracea marmórea usada sobre todo en época medieval; elementos blancos y negros sobre fondo rojo, o también pórfido rojo y serpentino verde. El nombre viene de Alessandro Severo (222-235), emperador en cuya época se difundió esta técnica.
• OPUS MUSIVUM: mosaico de pared en en pasta vítrea.

La tesela que presento en estas fotos formaba parte de una composición al estilo Opus Tessellatum, aunque de tamaño más pequeño. En las caras laterales y posterior aún presenta evidentes restos del pegamento que la fijaba a las otras teselas y al soporte de la base.
El compuesto más usado por los romanos como base para los suelos es el cocciopesto (añicos pisados).
Para obtener los añicos de arcilla se frantumaban tejas o ladrillos, o restos de cocción fallida de cerámicas. El material machacado era tamizado con una red muy fina, y se separaba el polvo obtenido.
Con una malla más gruesa se repasaba el material sobrante.
En el tamiz quedaban residuos aún más grandes, y se conseguian así tres tipos diferentes de granos, cada uno con una función específica.

Sobre la base de cocciopesto se colocaba entonces una capa de mortero, en cuya superficie el mosaiquista disponía directamente las teselas cortadas a mano. Solía ser un trabajo de equipo, y a menudo el artista que pintaba el cartón preparatorio con el dibujo del mosaico, no era el mismo que colocaba fisicamente las piedras. Lo mismo ocurría con el corte de las teselas, operación llevada a cabo por cortadores profesionales y por jovenes aprendistas.
Aquí al lado, un martillo para mosaiquista, herramienta usada aún hoy en día para el corte manual de las piedras.

DETALLES:
Tamaño: dato no disponible (por verificar)
Peso: lo mismo que arriba

Procedencia:
2003, pero a pesar de mi buena fe, preferiría no dar más detalles...

td/015 - Calendario cancionero abisinio

Calendario italiano de 1936, con las letras de las canciones fascistas en auge durante la guerra de Etiopia.

No solamente un calendario entonces, sino que una verdadera arma propagandista en las manos del régimen.
Las canciones, acompañadas por la información radiofónica y por una prensa que difundía las noticias de forma muy poco objetiva, eran el medio más eficaz para implicar emocionalmente las masas a favor de los ideales fascistas y de las decisiones políticas del momento.

En estas tareas los grandes régimenes siempre han sido maestros: el fascismo en Italia, el nacismo en Alemania, el comunismo en la Unión Soviética, el franquismo en España... además que en la fuerza y la represión, siempre han fundado su éxito en la imágen, estudiándola hasta en los detalles más pequeños.
Son rescatados símbolos y terminologías de la época de la Roma imperial. Los grupos de combate son divididos en "legiones" y "centurias", al lado de las fechas aparece el agno de la era fascista en números romanos (a partir de 1922, fecha de la histórica marcha sobre Roma), en la arquitectura vuelven los elementos clásicos (en realidad con una austeridad y una pesadez ausentes en los modelos originales)...
Palabras como Patria, Honor y Obediencia, vuelven a estar en la boca de todos no sólo a travez de los discursos del "Duce", sino también con las canciones retransmitidas por la radio, y publicadas en estos cancioneros populares.

Esta página es la del mes de septiembre, cuando en realidad la campaña de Abisinia ya se había cerrado hacía unos meses con la victoria de las tropas italianas y la dura represión de los rebeldes, incluso con el uso de gases.
En ella se leen las letras de dos canciones:
El primer tema, "Schiava abissina" (Esclava abisinia), ya nos dice mucho sobre la consideración que tenía el régimen de las poblaciones "conquistadas". La canción recuerda mucho a la más conocida "Faccetta nera" (Carita negra), pero no pude encontrar ninguna otra información en la red. Quizás se trate de una versión anterior de aquella... y de hecho las estrofas parecen adaptarse perfectamente a la melodía de la otra canción...
La segunda es una marcha para la salida de los soldados, que dejan amores y familias para ir a luchar en el Africa Oriental "por Mussolini, por Italia y por el Rey".

La podéis escuchar pinchando sobre el siguiente enlace (el botón y no el texto):

In Africa si va

Aquí va la traducción:

Vamos para Africa

I
La trompeta del cuartel ya ha tocado
es la formación - del batallón.
Un renglón deprisa para la enamorada,
luego el desfile - por el bastión.
Y por las calles aún dormidas,
resuena, de los soldados, la canción:

Vamos por Mussolini
en el Africa Oriental,
Tenemos con los abisinios
muchas cuentas que saldar.
Para cerrar la partida
llevamos en la cartuchera
el elixir de la vida,
para el Negus Selassié.
Vamos por Mussolini
por Italia y por el Rey.

II
Temblando de emocción una viejecita
se encamina deprisa - hacia la estación.
Para decir al hijo suyo, con amor,
"Ve, hazte honor - yo rezaré".
"Volveré con la marca del valor"
le grita el hijo mientras el tren se va.

Vamos por Mussolini,
etc.

Final
Y un día no lejano
Allá en el Altiplano
veremos agitándose,
más soberbio el tricolor.
Vamos por Mussolini,
por Italia y por el Rey.

Mussolini pasa en revisión a las tropas italianas en 1935.

Si queréis saber algo más sobre la guerra de Abisinia de 1935-36, os aconsejo esta página de Wikipedia.

DETALLES:
Tamaño: cm 16 x 34
Páginas: 8
Edición: Tipografia "La Reggiolese" di Confetta - Reggio Emilia

Procedencia:
Esta vez ningún bidón. Una caja llena de viejas cartas y postales guardadas por mi abuela.
Habrá más cosas por ver...

td/014 - Pesa de 10 gramos

Unidad de peso de latón de 10 gramos.

Se trata de una pieza suelta encontrada en un cajón de un viejo caserío abandonado (en la misma zona de las gafas - td/014).
Posiblemente formaba parte de un conjunto de pesas, de los que no había ni rastro.

Antiguamente era de fundamental importancia verificar el peso exacto de las mercancías vendidas, fueran éstas objetos de valor o (como en la mayoría de los casos) alimentos. En realidad sigue siendo muy importante incluso hoy, pero solemos confiar demasiado en nuestras balanzas electrónicas, y nadie se preocupa de verificar si el peso marcado es efectivamente el correcto. Muy a menudo no es así, ya que los aparatos modernos también necesitan manutención y tienen que ser regulados de vez en cuando.

De hecho hasta no hace mucho tiempo, era bastante común tener en casa un conjunto de pesas como el de la foto, que permitía replicar exactamente el peso de la mercancía puesta en el otro plato de la balanza y establecer el precio de venta (o de compra). Por supuesto aplicando medidas de peso estándar certificadas y reconocidas por ambas partes.
Pero mucho antes de que álguien decidiera qué es "1 gramo" y qué es "1 kilo"... antes de las libras, de las onzas y de los quilates, nació un instrumento que ya nombramos varias veces: ¡La balanza!
Sin ella cualquier pesa tendría muy poca utilidad...

Justo para tener una idea de lo antiguo que es este objeto, observen este papiro de hace 3.000 años:

El uso de la balanza era tan arraigado en la cultura egipcia que ésta aparecía incluso en los mitos y en las creencias religiosas.
Cuando un hombre moría, según la tradición, era acompañado por el dios Anubis (el Dios Chacal) hasta la Sala de la Verdad, donde se celebraba la Psicostasía, es decir, la "Pesa del alma".
En el centro de la sala se encontraba una balanza con dos platos. En el primero había una pluma, símbolo de la diosa-verdad Maat, mientras en el segundo se ponía el corazón del mismo difunto. La pesa estaba presidida por el Dios Thot, que tenía la tarea de registrar el veredicto: si los dos pesos se equivalían significaba que el difunto podía acceder al más allá, mientras si el corazón pesaba más que la pluma, entonces el muerto era descuartizado por la "Devoradora", una criatura mitológica mitad cocodrilo y mitad hipopótamo, que se encontraba al lado de la balanza.
En este caso el difunto pasaba por su segunda muerte, de la que nunca más podría volver.
A la extrema derecha del papiro, Osiris en su trono asiste a la Psicostasía.

Y si todo esto os hace sonreir (al final sólo son cuentos) piensen en cuánta gente ha perdido materialmente la cabeza porque el fiel de la balanza (la de la Justicia, que además va vendada) pendía por el lado equivocado...

DETALLES:
Diámetro: cm 1,3
Alto: cm 1,3
Peso: mmm... 10 gr?

Procedencia:
Piemonte, 1989. Tirado en el fondo de un cajón, como un peso inútil...

td/012 - Le patissier moderne

Antiguo tratado de pastelería en lengua francesa.

Se trata de la primera edición original, publicada por los hermanos Garnier en 1889, con su característica cubierta roja y en muy buen estado de conservación, a parte unas ligeras manchas marrones en algunas páginas y raras notas a lápiz en los márgenes.

El libro, escrito por el francés Gustave Garlin y enriquecido por 262 grabados de M.Blitz, suma un total de casi 1.000 páginas.
Presenta también el discreto número de 3.300 titulares con observaciones y sugerencias de presentación ilustradas, que van desde el "simple" plato de acompañamiento hasta verdaderas obras de arte realizadas con glasa y chocolate.
La siguiente ilustración, por ejemplo, podría haber salido de un libro de viajes o de arquitectura, sin embargo se trata de un modelo para la realización de un castillo con turrón, pastela, chocolate y algodón dulce (!!!).
No se especifica el tiempo de realización de la receta...


Tras una primera introducción del autor, se describen algunas recetas indispensables de cocina general (en realidad casi la mitad del volumen, y vamos desde los "macarrones a la italiana" hasta complicadísimos platos de pescado), para luego tratar de forma más completa la pastelería en todos sus aspectos.
Hay de todo: helados, cremas, salsas, sorbetes, patés, galletas, pasteles, confituras, jarabes, fruta caramelizada, tartas...
Entre tantas recetas, quería elejir una para insertarla en este post, y mi preferencia ha ido a este bizcocho de limón:

Manqués al Limón
(traducido libremente del francés, pág.737)

Eche media libra* de azúcar en una tarrina con un cuarto de harina, un poco de cascara de limón, dos onzas** de almendras peladas, seis yemas de huevo y un huevo entero.
Trabaje bien esta masa, bata las claras de los huevos y agréguelas, eche poco a poco un cuarto de mantequilla fundida, y cuando el compuesto esté hecho, rellene un molde a su gusto; ponga a cocer a fuego moderado; déje enfriar y sirva como entremesa. También puede cubrir la superficie de fondo de este bizcocho con un aparato a la italiana (no me pregunten lo que no sé, ndt) y hacerlo dorar a fuego lento.

Observación. - Es posible también, con la misma masa del bizcocho manqués, formar una lámina que se puede cortar en cuadritos, en guirnaldas, en rombos, en barritas, y guarnecer con glasa de diferentes sabores y colores para obtener pastelitos más pequeños. El efecto fundido resulta muy eficaz sobre este tipo de pequeños postres. El café, el chocolate, la rosa, el marrasquino, el limón y la naranja son sabores muy empleados en los diferentes tipos de glasas para las pastas de ceremonia.

* Una libra francesa de la época equivale a 489,5 gramos actuales
** Cada libra estaba compuesta por 16 onzas

En el detalle a la izquierda, una curiosa nota escrita en una pequeña pegatina aplicada a la cubierta, quién sabe cuando y por quien. Se lee (en italiano): "Simple, rico de observaciones y economías a regla de arte".

Este volumen, recuperado en Génova en un contenedor para el reciclaje del papel junto con otros libros viejos, está valorado alrededor de 450 euro.

DETALLES:
Tamaño: cm 18 x 27,5 x 5
Páginas: 997
Peso: 2 Kg

td/006 - Lechera de aluminio

Vieja lechera de aluminio de un litro y medio, con empuñadura de madera.
Un objeto que era presente en todas las casas hasta tiempos no muy lejanos, cuando el lechero iba por la ciudad con su carrito y vendía la leche por litros.

El aluminio es, después del oxígeno y del silicio, el tercer elemento más común en la tierra. A pesar de esto, es el màs reciente entre los metales en uso, ya que fue producido por primera vez a nivel industrial hace poco más de cien años.
Sir Humphry Davy, en 1807, fue el primero en separarlo de su óxido, la alumina, aunque sólo en la forma de una liga de hierro-aluminio, y en dar el nombre al metal.
Después de una serie de intentos más o menos conseguidos por parte de otros científicos, en 1885, gracias a un nuevo método termo-químico, se consiguió producir por primera vez aluminio puro (aunque en cantidades limitadas).
El nuevo, extraño metal tuvo un breve éxito en joyería y cubertería, y a pesar de que su precio se rebejase considerablemente en los siguientes treinta años, seguìa resultando demasiado caro para un uso comercial y su empleo quedaba privilegio exclusivo de los ricos. En aquella época, el Emperador de Francia Napoleón III usaba cuchillos, tenedores y cucharas de aluminio con los invitados de prestigio, mientras que el rey Cristián X de Dinamarca llevaba una corona hecha del mismo metal.

El cambio llegó en 1886 cuando, trabajando de forma independiente, Paul-Toussant Héroult, en Francia, y Charles Martin Hall, en Estados Unidos, patentaron separadamente sus procesos de fusión electrolítica para la producción del aluminio metálico obtenido a partir de la alumina. Fueron puestas asì las bases de los modernos métodos industriales para la producción de aluminio, usados hoy en dìa en todo el mundo y conocidos bajo el nombre de procedimiento Bayer-Hall-Héroult

Para producir 1 Kg de aluminio se utilizan 2 Kg de alumina y 4 Kg de bauxita. Se calcula que las reservas planetárias de bauxita puedan abastecer la producción de aluminio durante los próximos mil años.
¡Después, aún se podrá seguir reciclando el material ya presente!

Éstas son las propiedades que hacen del aluminio uno de los metales más usados en todos los campos, desde la construcción a la conservación de alimentos:

• Ligero, pero resistente a los golpes;
• Durable;
• Resistente a la corrosión, es decir, atóxico y capaz de no alterar el sabor y el color de los alimentos que contiene;
• Igienicamente seguro (protege de la luz, del aire, de la humedad, de los olores y de los micro organismos);
• Acoplable;
• Antimagnético: no es atraido por los imanes y por eso es utilizado en la realización de aparatos como radios, radares, etc.. ;
• Óptimo conductor térmico;
• Excelente conductor eléctrico: es empleado en los cables de alto voltaje, donde se le prefiere al cobre por su ligereza, y en los filetes de las bombillas;
• Reciclable al 100%.

DETALLES:
Altura: 24 cm
Diámetro a la base: 11 cm
Capacidad: 1,5 l
Peso: 300 gr

Procedencia:
Granada, 2003. La casa de la vieja tía Carmela (pasada a mejor vida), presa de la codicia de amigos y parientes antes de ser vendida al mejor oferente.

Fuente para la documentaciòn: Storia dell'alluminio, relación de E.Cavallini - Universidad de Trento (Italia)